甄子丹版的叶问系列影片的大热，令这位咏春拳派的一代宗师的光辉形象，很快传遍了中华大地。因此，关于叶问其人的探究便引起了更加广泛的关注。这部新作《叶问前传》便是将关注的视角集中在叶问十二至三十岁这一段成长时期的故事上。之所以称为“前传”，似乎就是要对影片《叶问》中的种种既成事实做一番因果解读。

影片伊始，一股强烈的史诗之风便扑面而来，游走连贯的镜头语言，沧桑满溢的视觉效果，以及刻意却自然流露的似历史资料片一般的旧貌风格，令观众很快便随着导演邱礼涛的镜头回到了那个动荡中的年代。影片中规中矩地将时间轴作为故事的唯一发展方向，自叶问被父亲送入咏春派传人陈华顺门下开始：佛山习武、赴港求学、在港轶事、师从梁壁、以及结识张永成……直至接掌咏春派。

电影对于人物的成长刻画，无非是他的生活、事业和感情，而对于一代宗师级人物叶问的生活和事业则完全离不开对咏春拳的习练和长进。洪金宝版的陈华顺以及元彪饰演的师兄吴仲素，在开片时便将《叶问前传》的打戏基调定在了相当高的位置，尤其是两人蒙眼互搏的桥段，恰当好处地为影片的明快节奏开了好头，也为叶问咏春拳技的迅猛提高打下基础。平日里刻苦习武的叶问即便是在港求学其间仍拳不离手，在球场与“老外斗殴”的小插曲也适时地展现了叶问其人的爱国情怀。也为叶问之子??叶准的参演留下伏笔。老先生此番在片中饰演咏春拳派另一传人梁壁，与少年叶问在药铺里切磋武艺，一招一式刚劲有力，幽默诙谐的对白中尽显大家风范，咏春拳宗在其出拳踢腿中精彩再现。这里不得不插一句，之前叶准老先生曾公开表示过，《叶问》中甄子丹的咏春拳其实并不标准，所以，此次现身《叶问前传》中身兼武术指导和演员的身份，就是要把原汁原味的咏春拳奉献给观众。

叶问成长的另一大看点就是他的感情生活，与富家女张永成结识，影片采用了极其浪漫的设置，温婉柔情的背景音乐、象征爱意呼唤的留声机，加上秋波暗送的明眸相投，一段美好的恋情就此展开。紧跟着两人相继在街头的路见不平，更加深了这场宗师爱恋的传奇韵味儿。随后，空间和人为造成的长时间的情感暗涌，为叶问与张永成戏院外的偶遇以及情感的随即迸发打下了伏笔。在整部影片都节奏紧凑的步调下，两人的感情进展浪漫中好不拖沓，给人以清新自然之感。

最后再说说主演，饰演年轻宗师叶问的杜宇航同样行武出身，多项武术冠军的头衔，令其在影片里的每一场动作戏中都表现得游刃有余，而杜宇航隽秀的外表、略显青涩的表演并没有成为阻碍其文戏发挥的桎梏，反倒是给人返璞归真的感觉。尤其是当他与老道的饰演张永成黄奕在情感戏中的“对弈”时，更显出一种有内而发的感情流露。黄奕饰演的张永成比起《叶问》中的熊黛林温柔内敛的标准式花瓶风格，则有了很大的改观。个性、大胆、敢爱敢做，与青年叶问的外柔内刚形成鲜明的对比及和谐。堪称《叶问前传》的一大两点。而早已在《叶问1》中担任技术顾问，在《叶问2》中也有客串演出的杜宇航则在动作戏方面表现出青出于蓝而胜于蓝的势头，整部电影中，无论先前与叶准大师的切磋，还是后来与“优质反派”樊少皇的对决，都表现得游刃有余，俨然一副大家风范，其前途不可限量。

总之，影片在以史诗般浓厚的外衣包裹下，将叶问一生中早年重要的成长阶段以极其精彩的传记形式传达出来，称得上是为《叶问》系列影片做了一番精彩的解读。